Os ensaios podem ser efetuados para:
Avaliar a capacidade de produção de uma captação. Nesta situação efetuamos um ensaio escalonado ou com caudal variável, com pelo menos 3 escalões. Qualquer captação acabada de construir é alvo de um ensaio de caudal escalonado. Contudo, este tipo de ensaio pode ser concretizado em captações antigas em que o cliente pretenda avaliar a sua capacidade produtiva.
Avaliar as características hidrodinâmicas do aquífero explorado. Os ensaios de aquífero mais comuns consistem na bombagem de água num furo de captação e no acompanhamento do nível da água na própria captação e em furos de observação (piezómetros), São os designados "ensaios de bombagem“. A interpretação do ensaio através de métodos analíticos irá permitir obter dois parâmetros que caracterizam o aquífero, nomeadamente a Transmissividade e o Coeficiente de Armazenamento, os quais facilitam a definição de perímetros de proteção e a execução de previsões do comportamento do aquífero a longo prazo permitindo, desse modo uma gestão sustentável do mesmo.